石墨電極是指以石油焦、瀝青焦為骨料，煤瀝青為黏結劑，經過原料煅燒、破碎磨粉、配料、混捏、成型、焙燒、浸漬、石墨化和機械加工而制成的一種耐高溫石墨質導電材料，稱為人造石墨電極（簡稱石墨電極），以區別于采用天然石墨為原料制備的天然石墨電極。?

食鹽水中的氯化鈉（NaCl）和水（H2O）發生電離，通電后分別在陰極與陽極生成氫氣(H2)與氯氣(Cl2)。剩余的氫氧根離子與鈉離子結合生成氫氧化鈉(NaOH)。

工業上常用電解食鹽水制取氫氧化鈉。由于氯離子或氯氣與氫氧化鈉溶液觸摸會生成氯化鈉和次氯酸鈉（NaClO），工業制氫氧化鈉使用特殊結構的、帶有離子交換膜（不允許帶負電的氯離子或氯氣經過）的電解槽阻隔氯離子或氯氣與氫氧化鈉。

氯氣與氫氧化鈉溶液反應：2NaOH+Cl2=NaCl+NaClO+H2O，生成的NaClO有很強的氧化性，次氯酸的鹽類（如：次氯酸鈣）可以作漂白劑與殺毒劑。

在上面的電解飽和食鹽水的實驗中，電解產物之間可以發生化學反應，如NaOH溶液和Cl2或Cl離子觸摸會生成NaClO與NaCl，H?和Cl?混合遇火或光照能發生爆炸。在工業生產中，要避免這幾種產物混合，常使反應在特殊結構的、帶有離子交換膜（不允許帶負電的氯離子或氯氣經過）的電解槽中進行。