石墨的傳統(tǒng)加工辦法有車、銑、磨、鋸等，但都只能完成形狀簡略、精度不高的電極加工。隨著石墨高速加工中心、刀具以及相關配套技術的發(fā)展和推廣應用，這些傳統(tǒng)加工辦法已逐漸被高速加工技術所取代。
       刀具磨損嚴峻。高速銑削時發(fā)生的石墨切屑一般為顆粒狀微細粉塵，這些粉塵即便有強力的吸塵系統(tǒng)也十分簡單散落、堆積和粘附在前后刀面及已加工外表上，與被加工石墨資料一同對切削刀具發(fā)生劇烈的沖突效果，因而石墨切削加工的刀具磨損和破損十分嚴峻。一般，由刀具磨損所發(fā)生的刀具成本占總加工成本的1/3以上，一起導致工件尺寸精度和外表品質不易得到確保。
       切削力小。石墨資料的晶體結構存在空位、位錯和雜原子等微晶缺點，使石墨資料的實際強度大大低于其理論強度，切削加工時，石墨資料在外加局部應力效果下簡單發(fā)生微裂紋，或因為資料內部或外表缺點的存在而發(fā)生微裂紋，裂紋在較小的應力下可擴展使資料破碎而成為切屑，石墨高速加工時的切削力比較小。
       切削力具有波動性。石墨資料具有脆性，室溫下拉伸不存在塑性變形階段，而是在很小的彈性變形后當即發(fā)生脆性斷裂，脆性斷裂破壞特性是石墨切削力具有波動性的主要原因。此外，石墨資料的結構組成不均勻并存在顯微缺點，這也使得石墨切削變得不穩(wěn)定，導致了切削力的波動性。用于石墨高速加工的刀具必須具有良好的抗沖擊振蕩性能。
       石墨資料加工難以獲得光滑的已加工外表。切削加工石墨資料時，刀具對被加工石墨外表并不是單純的剝離效果，而是對資料外表的組織結構發(fā)生沖擊、壓碎和剝離等效果，因而石墨切削加工發(fā)生的是巨細不同的崩碎顆粒碎屑，而不是切削金屬資料時出現(xiàn)塑性流動的帶狀切屑，且已加工外表高低不平。
      石墨電極易發(fā)生邊角崩碎。高性能石墨為脆性資料，加工過程中因為外表圓角或拐角處銑削方向的改變、機床加速度的忽然變化、刀具切入和切出的方向和視點、極其細小的切削振蕩、刀具磨損和破損等，均或許導致刀具對石墨電極發(fā)生沖擊載荷，使其發(fā)生邊角脆性崩碎。
       切削過程中發(fā)生大量的石墨粉塵。石墨粉塵不僅污染環(huán)境，影響操作人員的健康，并且會對機床部件發(fā)生一定的磨損，因而切削石墨電極的機床必須安裝高效的吸塵設備。