碳纖維是一種以碳元素為主的特種纖維，其含碳量因種類不同而異，一般在90%以上。碳纖維具有一般碳材料的特性，如耐高溫、耐摩擦、導電、導熱、耐腐蝕等。，但不同于一般的碳材料，其形狀具有顯著的各向異性和柔軟性，可加工成各種織物，沿纖維軸向表現出高強度。碳纖維比重小，所以比強度高。碳纖維是由含碳量高的人造化學纖維制成，在熱處理過程中不熔化，經過熱穩定氧化處理、碳化處理和石墨化處理而成。碳纖維是一種力學性能優異的新材料，比重不到鋼的1/4。碳纖維樹脂復合材料的抗拉強度一般在3500Mpa以上，是鋼的7-9倍，23000-43000 MPa的拉伸彈性模量也高于鋼。所以CFRP的比強度，即材料的強度與其密度之比，可以達到2000Mpa/(g/cm3)以上，而A3鋼的比強度只有59Mpa/(g/cm3)左右，比模量也高于鋼。